Actividad 4

Casi todo acerca del Hierro

Cotidianamente conocemos al hierro como un metal que es  atraído por un imán, conduce la corriente eléctrica, reacciona con el ácido clorhídrico, expuesto al aire húmedo se corroe, forma a los clavos, se usa en herrería, se les receta a las personas que presentan anemia o que están embarazadas, en las etiquetas de muchos alimentos se informa que contienen cantidades diversas de hierro. Pero pocas veces lo relacionamos con su función en el metabolismo de las personas. Así por ejemplo sabemos que la fortaleza de Popeye se debe al consumo constante de espinaca, pero desconocemos la relación que hay entre las espinacas, el hierro y el metabolismo de Popeye.

Hay diferentes formas de hierro en los alimentos y no todas son igualmente útiles para nuestro cuerpo. Es decir, la biodisponibilidad del hierro es diferente de acuerdo al alimento que lo contenga por ejemplo, el hierro en la carne es 5 veces más aprovechable por nuestro organismo que el hierro de la verdura. En algunos cereales el hierro que contienen no es biodisponible, porque los fabricantes sólo le agregan limaduras de hierro al cereal. El hierro elemental (estado de oxidación cero) debe ser primero oxidado a Fe (II) por el ácido del estómago, pero el poco tiempo de permanencia no permite la reacción total. Otros productos, en cambio, están fortificados con sulfato de hierro (II), porque de esta forma se aprovecha mejor.

Sin una adecuada cantidad de hierro, los glóbulos rojos de la sangre no podrían estar en condiciones de transportar oxígeno a los tejidos. Cada molécula de hemoglobina contiene hierro II, que atrae al oxígeno. La escasez de hierro provoca anemia, la que produce fatiga crónica. Por otra parte, el exceso de hierro deteriora los órganos, tales como el hígado, el páncreas y el corazón. Altas cantidades "de hierro", pueden corroer los intestinos y causar muerte por hemorragia interna, también pueden producir radicales libres, químicamente muy reactivos, que captan electrones de otros compuestos. En teoría, estos radicales libres pueden dañar el ADN, causando mutaciones y eventualmente cáncer.  

Muchos microorganismos, utilizan agentes bioinorgánicos, llamados sideróforos, para capturar y transportar el hierro necesario para sus metabolismos, Estos agentes son péptidos de cadena corta, enlazados a grupos que se pueden unir fuertemente con el Fe (III). La bacteria envía al sideróforo hacia el medio donde captura al Fe (III). Luego un receptor de gran afinidad atrapa el complejo formado en la pared celular y lo transporta al interior de la célula. Allí, el Fe (III) se reduce a Fe (II), tornándose biodisponible.

Las claras de los huevos de ciertas aves proporcionan un ejemplo interesante de la lucha por el hierro. Un mecanismo que protege al embrión en crecimiento del ataque microbiano consiste en disminuir la cantidad de hierro libre en la clara del huevo. Esto se logra por la presencia de la proteína capturadora de hierro llamada conalbúmina, que hace de la clara un "desierto" sin hierro. Solo pueden cruzar la clara y llegar al embrión los microbios con un sideróforo cuya unión con el hierro sea más fuerte que con la conalbúmina.

16. A PARTIR DE LA INFORMACIÓN, CONTESTA LAS SIGUIENTES PREGUNTAS:

16. 1. ¿Qué tipo de conocimientos cotidianos se tienen sobre la utilidad del fierro en el metabolismo?

A) Teóricos

B) Empíricos

C) Explicativos

D) Correlacionales

16. 2. ¿Por qué es mejor para el metabolismo el hierro que contiene la carne que el hierro de las verduras?

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16. 3. ¿En que estado de oxidación el hierro es biodisponible?

A) Fe⁰

B) Fe ²⁺

C) Fe ³⁺

D) Fe⁴⁺

16. 4. ¿En que estado de oxidación el hierro no es biodisponible?

A) Fe⁰

B) Fe ²⁺

C) Fe ³⁺

D) Fe⁴⁺

16.5. ¿Cuál es el efecto de la escasez de fierro en la sangre?

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16. 6. Elige el inciso que completa el planteamiento:

Se logra mantener la clara de huevo libre de fierro si la unión…

A) del sideróforo con el hierro es más fuerte que con la conalbúmina.

B) del sideróforo con el hierro es más débil que con la conalbúmina.

C) de la albúmina con el fierro es mayor.

D) de la albúmina con el fierro es menor.

16. 7. ¿Cuál es la función de los agentes sideróforos?

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16.8 ¿Qué se forma entre el sideróforo y el Fe (III)?

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16.9. En el interior de la célula el Fe (III) se reduce a Fe (II), tornándose biodisponible, lo que implica que:

A) El fierro (III) gana un electrón

B) El fierro (III) pierde un electrón

C) El fierro (III) gana 2 electrones

D) El fierro (III) pierde 2 electrones

16. 10. ¿Qué papel juega la conalbúmina en la clara de huevo para protegerlo de microorganismos?